Walter Davis Jr. - Davis Cup (piano, bop)

Es normal que durante unos años tan prolíficos y con un flujo de artistas y grabaciones de calidad tan inmensa como fueron aquéllos entre los 50 y 60, queden relegados al olvido nombres y trabajos que en realidad son cuanto menos destacables. Esta sesión dirigida por Walter Davis Jr. en 1959, quien fue tanto compositor como arreglista, y huelga decir, talentoso intérprete, para Roach, los Messengers o Sonny Rollins, es la única que le otorgó Blue Note. Lo cual no deja de sorprender, pues las composiciones de Davis fluyen con una frescura y una intensidad notables, que poco tienen que envidiar a las más míticas grabaciones del hard bop. Del resto de su carrera, no he podido hacerme con ningún disco, pero parece que le dio bien a la vanguardia en algunos trabajos, y fue también pintor y sastre.

VOMITUS

Una de las joyas mejor guardadas de todo el punk es la primera demo de los extintos Vomitus, de Arizona. Lo extremo, lo abrasivo, lo rabioso y lo caótico, nunca o casi nunca vieron mejor hacer. La descripción de su sonido podría llevar horas o sólo unas palabras; me decanto por lo segundo. Esto es crust/grind en su mejor faceta, corrosivo, aplastante, como una inyección de ácido clorhídrico en las cuencas oculares, pero a la vez, es un trabajo totalmente cohesivo, atmósferico, variado, con multitud de ritmos y riffs de primerísima categoría. La producción y la composición tienen muchísimos detalles, tan rudimentarios como geniales, desde la edición de las voces y los clips de audio, hasta los fragmentos ambientales/experimentales, los cambios de tempo, los pasajes industrialoides... ¡TODO!

Sam Rivers - Sizzle (locura funk vanguardista)

Me cuesta creer que este álbum no sólo se encuentra (misteriosamente) entre los menos valorados del señor Ríos, sino que, además, ¡no se ha editado más que una sola vez! Sin embargo, se trata de uno de los momentos más feroces, frenéticos y con más GROOVE de la historia de la vanguardia jazzística, toda una demostración de fuerza y garra. Grabado en 1974, tenemos en Sizzle una espectacular formación, que incluye a Dave Holland y a Ted Dunbar, con la peculiaridad añadida de contar con dos baterías y un cello.

Buffalo Witch (sludge/stoner/psych)

Desde Grand Rapids, Michigan, nos llega este trío formado hace unos pocos años, con un sonido más que visto y repetido, pero con cierta frescura y genial ejecución. Practican un stoner muy denso de base bluesera, influenciado por Electric Wizard y otros pilares aunque pasado por un jugoso filtro sludgero de establo y cierta psicodelia de magia tribal. Tienen tres trabajos: un EP de media hora y dos discos, donde se mezclan temas monolíticos y ásperos con otros más relajados, coloridos y humeantes, junto a algunos muy roncanroleros, sucios y punkis en el caso del EP. Buenos solos, buenos riffs, densidad, caña y atmósfera... poco más se puede pedir.

Carlos "Patato" Valdés (maestro conguero)

Además de tener el apodo más cañero y campechano del Caribe, Patato ha sido una figura muy presente tanto en los sonidos cubanos de los 40, como en el jazz durante los 50 y 60, además de un importante factor en la difusión de la música latina por el mundo. Fue maestro del son, la guajira, la rumba y la salsa, artífice de grandes técnicas a tres y cuatro congas, y colaborador en grandes momentos del jazz moderno como Afro-Cuban, de Kenny Dorham, Orgy in Rythm de Blakey, o Percussion Bitter Sweet de Roach. Su dominio de conga podría calificarse de superior, siempre adelantado a su época, y desarrollando parches de afinación variable para expandir sus pretensiones melódicas, todo esto, durante los primeros años, en un contexto de taller y santería donde ser músico equivalía prácticamente a ser un desgraciado. Sus aportes documentados han sido relativamente extensos, aunque por desgracia se ha perdido con el tiempo mucho de este material, haciéndose raro de encontrar.

James Carter Organ Trio

Irrumpiendo en el mundo jazzístico a través de la escena neoyorkina de finales de los 80, en cercanía de leyendas como Lester Bowie, de quien tomaría ciertas ideas, James Carter se presenta como uno de los grandes saxofonistas del jazz contemporáneo en materia de revisión y expansión de las viejas enseñanzas. Su obra se extiende por gran parte del mapa de la historia del jazz y ocupa desde el gospel y el blues más arcaicos hasta una vanguardia potente y frenética. Lo que queda muy claro en todas sus actuaciones y arreglos es un talento y una técnica excepcionales a su instrumento, con expresividad, groove y ferocidad totalmente exquisitos, fluidos y únicos, a la altura de los más grandes.

Ghast (black húmedo, maloliente, lentorro)

Ghast son un grupo de Gales nacido en el nuevo milenio, pero con un sonido ancestral y putrefacto como pocos. El primitivismo de sus riffs y los tempos lentos y decadentes los han llevado a ganarse el calificativo de "black/doom", pero eso despista más que otra cosa: esto es black metal puro y duro, sin adulterar, pesado, crudo, fantasmagórico. Trance y ranciedad a partes iguales, imposible resistirse.

Get Hustle (punk/noise experimental, Costa Oeste)

Get Hustle germinó en la escena californiana noventera entre una buena variedad de estilos, y con músicos como Ron Avila y Mac Mann (de Antioch Arrow) o Mackie Osborne. Durante finales de los 90 y con distintas formaciones, en las que quedan como fijos Avila, Mann y la vocalista San Valentine, lanzaron un material muy interesante por su particular estilo, además de cualitativamente excepcional, marcado por el post-punk caótico, la experimentación y una expresividad frenética y elegante que se ha terminado nombrando, a mi pesar, como "dark cabaret".

Crypt of Kerberos - Las demos (1991-1992)

Crypt of Kerberos son conocidos por su disco World of Myths, para muchos una obra maestra del death progresivo/melódico. Por eso y por ser la cuna de otros grupos muy exitosos, principalmente Pain of Salvation, pero también otros de diversa índole como los ambientales Arcana.

Pero en realidad, los suecos empezaron con un sonido profundamente grave y aplastante, de tempos medios y lentos, muy propio del underground de entonces y sin ninguna pretensión técnica. El sonido puede describirse como una mezcla de los riffs de Bolt Thrower con el aire místico y cavernoso de los grupos escandinavos; a mí, personalmente, me suena más a obra finesa que sueca.

Mangled Torsos (extraña obra de death metal alemán)

Mangled Torsos nacen en Alemania en 1991. Se sabe poco sobre el grupo en sí y es complicado entender del todo sus premisas, más allá de hacer música siniestra y visceral para oscuro deleite. No es un grupo que entre fácil ni que esté hecho para todos los gustos; tampoco es demasiado constante en su calidad. Su estilo único y profundamente atmosférico reúne elementos de death doom cavernoso, rock, goregrind, death clásico, momentos más melódicos y pasajes tranquilos influenciados por Paradise Lost... pero sonando a la vez muy aparte de todo lo que se ha hecho en esos terrenos y en cualquier otro. En su corta carrera alcanzaron a publicar dos demos (siendo la segunda de ellas, Anatomia Reformata, un objeto de alta codicia) y dos álbumes, de los que el debut, Drawings of the Dead, representa el mejor legado de la banda y el principal objeto de análisis de su sonido.

Don Sugarcane Harris (violinista de rock y prog)

Una figura importante en cuanto a la fuerte presencia del violín en el mundo progresivo de los 70, es la de Don "Sugarcane" Harris. Comenzó tocando, además del violín, el bajo y la guitarra, y sus inicios de carrera a mediados de los 50, habiendo creado con su dúo Don & Dewey grandes clásicos del rock and roll como I'm Leavin' it Up to You, no fueron tan exitosos como prometían la calidad del material o la talla de artistas colaboradores como Earl Palmer y el propio Little Richard. Pero a finales de los 60, abandonó el dúo y se vio inmerso en la órbita de artistas tan transgresores como The Bluesbreakers o The Mothers of Invention, grabando de hecho en álbumes de sobrado renombre e influencia como Hot Rats (total, ná). Sus dotes de virtuosismo y variedad quedan plasmadas en multitud de discos, de los que voy a rescatar el enorme directo llamado Sugarcane's got the Blues.

Sante Palumbo / Sway (jazz fusion italiano, 1973)

No sé mucho sobre Sante Palumbo. Aparte de esta pequeña biografía en italiano que acabo de encontrar, solamente sé que es italiano y que goza de un talento enorme al piano, tanto en música clásica como en el jazz. Su carrera, estoy seguro, es prolífica e interesante y, sin embargo, muy poco material ha perdurado hasta nuestros días, por no decir casi nada. Por suerte, una ínfima parte de ese material ha llegado a mis oídos en un breve proyecto de notoria calidad llamado Sway.

Bootlegs: Santana, Tanglewood Lenox, 1970

(Primera entrada de lo que será una selección de grandes bootlegs de la historia de la música moderna).

Aunque el asombroso material en directo de los jóvenes Santana no escasea precisamente, hay veces que X o Y bolo fueron tan súmamente buenos que merece la pena molestarse en escuchar otra bootleg más. Este directo de 1970 está muy bien documentado, pues se trata nada menos que de una presentación en vivo propiciada por Bill Graham que fue grabada completamente en vídeo. La grabación entera está disponible en youtube.

                   

Seized (extinta mole canadiense, sludge devastador a tres bajos)

Siendo el sludge un estilo especialmente propicio para los bajos aplastantes, obscenos e inmensamente gruesos, es raro que la propuesta de los canadienses Seized, activos durante la segunda mitad de los 90, aún resulte única casi veinte años después. Todo el bloque de riffs y pesadez viene despachado por un número variable de bajos, hasta tres de golpe. Por supuesto, encontramos más ejemplos de formaciones en estos géneros que prescinden de las seis cuerdas. Pero Seized, en su corta vida, se desmarca estilísticamente con un sonido muy particular.

Pyramids on Mars (Roly Wynne/Ozric Tentacles)

El universo musical de Ozric Tentacles es único, extenso y sorprendente. De su vasto legado, no pasa desapercibida la cantidad de proyectos (paralelos o derivados) de la familia de bandas que ha existido en torno a este grupo. Algunos destacan por visionarios y adelantados a su época; otros directamente por su calidad.

Cualquier oyente de los Ozrics que se precie, ha de tener un cariño especial al difunto Roly Wynne y su increíble capacidad para las líneas de bajo hipnóticas, embriagadoras y de un dinamismo sin igual, aun cuando el tempo se salga de lo humanamente escuchable o la retaguardia esté saturada de intensidad de sintetizadores y profundo frenesí de guitarra. Aunque Roly abandonó la banda en 1992, y no grabó más con ella hasta su triste suicidio en 2001, es poco conocido que reunió a varios músicos del entorno Ozric (el batería Rad, el guitarrista Alex Pym y Seaweed a los sintes), junto con una tal Kate que se unió a las voces, y formó un grupo dedicado a la improvisación psicodélica... lo cual, hablando de quien hablamos, promete mucha calidad. Nace así un proyecto de corta existencia basado en la jam, llamado Pyramids on Mars.

The Death's Head Quartet (Seth Putnam/Nightstick)

Pues al lío. Difícil elegir por dónde comenzar así que me limitaré a volcar material sin orden alguno.

No es desconocido al mundo del sludge y la heavy psych un grupo único y de abrumadora calidad llamado Nightstick (quienes tendrán su merecida entrada en un futuro). La música de estos tíos reúne muchos de los conceptos que motivan mi blog y agrupa una cantidad de influencias increíble, tanto absorbidas por el grupo como desprendidas hacia otras bandas. Pero un aspecto importante de Nightstick es lo prolífico de sus miembros y las relaciones con otros músicos. Al margen de Siege, payasos bailongos y proyectos de bluegrass, el disco que voy a mostrar es una muestra de experimentación y crudeza sin límites motivado por el noise y el free jazz.

Presentación

Este es un blog personal motivado por la afición a la música y la voluntad de difundirla. No pretende ser un nido de descargas sino un pequeño museo de algunas de mis obras favoritas, ofrecidas con el único pretexto de darlas a conocer y fomentar su apreciación. Aunque no siempre incluiré descargas (por razones obvias con respecto a grupos grandes), habrá links a ciertos trabajos. Muchas veces, se tratará de material de muy difícil adquisición o de libre intercambio; cuando no sea así, habrá indicaciones para obtenerlo de forma que retribuya al artista.

Aclarado esto, paso a indicar que el blog va a estar dedicado a un muy amplio rango de estilos y conceptos musicales. Entre mis mayores pasiones y lo que más va a aparecer por aquí, quizá lo más fácil de definir y acotar sea:

-La psicodelia en su aspecto más puro. La textura, la sinestesia, los paisajes retorcidos y las volteretas mentales, inseparables de las sustancias psicoactivas y la experiencia con ellas. Esto incluye space rock, drone, música hindustaní, fuzz&wah, etc.

-El rock progresivo en sus múltiples formas. Esto puede incluir algo del apartado anterior, así como las extensiones al jazz eléctrico y toda experimentación con base en el rock. Desde Canterbury al Kraut y cosas más contemporáneas.

-El death metal. Concretamente, el más podrido, desquiciante, retorcido, opresivo y crudo. De naturalezas muy distintas y orígenes variados, sea la escuela yanki grumosa, los delirios finlandeses, el sonido sueco más abrasivo... incluyendo death doom y funeral doom.

-El jazz de toda clase. Predominio de bebop, latin jazz y hard bop en cuanto a jazz puramente musical, y de freejazz en cuanto a experimentación y locura. Pero también cosas más clásicas y fusiones de cualquier tipo.

-El blues. Clásico y moderno. Delta, blues rock, doom sabbathesco, R&B eléctrico, stoner... millones de cosas.

-Música de oriente próximo/medio: folclore árabe, kurdo, persa, además de música sufí y ceremonial en toda su amplitud.

-Punk sucio, misántropo y desesperado. Esto incluye sludge, crust y algunos grupos de hardcore y postpunk.

...y mucho más. Varias de las cosas que tengo en mente son realmente inclasificables. Otras pertenecen a movimientos que no me atraen pero que destacan por algo. Evidentemente no todo será del agrado de cada cual. Sólo espero que la gente aprecie aunque sea una pequeña parte de lo que comparto y pase un buen rato escuchando música maravillosa y con mucho que decir.